El civilismo 1886-1897 / Uruguay

Se llamó civilismo al período que siguió al militarismo en el siglo XIX. Ese momento marcó el retorno completo de los civiles al ejercicio del poder. El civilismo estuvo caracterizado por el predominio de un sector aristocrático del Partido Colorado. Con la modernización política fue posible la instalación de un Poder Ejecutivo fuerte. Durante los gobiernos de Julio Herrera y Obes y de Juan Idiarte Borda, el presidente se aseguró de que solo gobernaran los políticos de su colectividad.

El colectivismo colorado y la afirmación del poder presiden­cial caracterizaron a este período en materia política. En lo económico, se afirmó el modelo agroexportador que el país había adquirido con las transformaciones durante el período militarista.

El colectivismo fue la tendencia liderada por Julio He­rrera y Obes, que solo admitía a sus seguidores en el go­bierno. Eso generó el descontento del Partido Nacional. La oposición estalló en 1897 cuando Aparicio Saravia inició un levantamiento, que se concretó en una grave guerra civil que se prolongó por varios meses. También dentro del pro­pio Partido Colorado hubo grupos que se opusieron al co­lectivismo de Julio Herrera y Obes. El sector colorado opo­sitor más importante fue liderado por José Batlle y Ordóñez quien, desde el diario El Día, que él mismo fundó en 1886, se dedicó a criticar esa tendencia.

El civilismo estuvo caracterizado por la afirmación del poder presidencial, gracias al final del caudillismo. La figu­ra del presidente cobró un poder indiscutible. El debilita­miento del ejército luego de la renuncia de Máximo Santos y el destierro de Lorenzo Latorre pudo asegurar el triunfo de los políticos profesionales.

Durante este período hubo tres presidencias funda­mentales. La de Máximo Tajes, que generó la transición ha­cia el civilismo. La de Julio Herrera y Obes, que desarrolló una influencia fuerte del Poder Ejecutivo en la designación de los candidatos sucesores: el colectivismo y el exclusivis­mo colorado. Y la de Juan Idiarte Borda, que continuó con esa política, lo que provocó el alzamiento de Aparicio Sara­via. El levantamiento de Saravia inició una guerra civil que concluyó con un acuerdo de paz que garantizaba la copar­ticipación de los blancos en el gobierno.